游戏运营商需要持续地为玩家提供服务以获取收益,因此游戏行业也属于服务业的一种。从这个角度来看,可以清晰地理解游戏的兴衰变化。一个游戏的兴起通常伴随着海量玩家的涌入,而即使是再出色的游戏,如果没有玩家的支持,也只能是根基不稳的空中楼阁。最近,魔兽世界的亚洲服务器迎来了大量玩家的涌入,这为游戏带来了红利。
由于国内人口众多和网络设施的快速普及,国服一直是全球玩家人口最多的服务器。但是,在此之前,暴雪亚洲区服务器被戏称为“省服”,活跃玩家数量相当有限。常驻该服务器的玩家反映,游戏内十分冷清,组队打本和采集野外资源的人也很少。
然而,当国服停止运营后,亚服的重要性突然变得很大。相比于延迟更高的欧服和美服,亚服的延迟相对更低,文化上也更加接近中国玩家,因此成为了最佳选择。很多忠实粉丝已经经历了一段远征,对亚服操作更加熟悉。因此,随着国服新代理的迟迟未定,越来越多的玩家开始前往亚服寻求避难,最近的活跃人口数据显示,亚服的历史最高活跃人口已经接近18万,是原先的六倍,其中大部分是国服的玩家。虽然其中也有工作室和脚本存在,但是即便是把增量的十五万人口减半,也是相当可观的真实玩家数量。
很多国服的魔兽玩家都像小编一样,投入了大量精力和时间在游戏中,却不想放弃这些努力,转而去玩亚服。亚服现在不仅开设了新服务器,还对原有服务器进行了扩容,这无疑给那些因国服停运而无家可归的玩家提供了一个新的游戏场所。此外,时光徽章的兑换和角色直升70级的功能的开放,也让新入坑的玩家能够更轻松地追平老玩家的游戏进度,因此亚服的人口数量在最近一段时间内有了显著的增长。
相比之下,国服的未来前景则令人忧虑。目前,国服甚至还没有谈妥代理商的事情,而且还需要很长时间来获得版号和完成数据迁移等准备工作。以此为起点,国服的开放可能需要至少半年的时间,今年能否实现还是未知数。而如果真的能够开放,从哪个版本开始则是一个大问题。虽然从奥杜尔开始开放能够安抚一些玩家,但在国外打巫妖王也是不错的选择,这确实是一个棘手的问题。